দ্য আরব আইডেন্টিটি/ভূমিকা
২০১৬ সালে সৌদি আরবের প্রতিপাদ্য ছিল "পরিবর্তন এবং আধুনিকীকরণ"। তবুও যখন বিশ্ব করোনাভাইরাস এবং ক্রমবর্ধমান তেলের দাম বৃদ্ধির সাথে লড়াই করছে, তখন সৌদি যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক দৃঢ়ভাবে প্রসারিত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। সিরিয়া এবং ইয়েমেনের ক্রমবর্ধমান হৃদয়বিদারক যুদ্ধ সৌদি আরব এবং আরব বিশ্বকে ক্রমবর্ধমান খারাপ পরিস্থিতির মধ্যে ফেলে দিয়েছে। অধিকৃত প্যালেস্টাইনে নিষিদ্ধ ভূমি সংযুক্ত করার বিষয়ে ইসরায়েলের কথা বলার সাথে, আমরা কি এমন একটি বিশ্বের দিকে তাকিয়ে আছি যা আরবদের তার প্রান্তে অবনমিত করার সাথে সাথে আবার নতুন করে সাজানো হবে? পশ্চিমা বিশ্ব মূলত তেলের যুগে আরবদের সাথে পরিচিত হয়েছিল। ইসলামী ধর্মযাজক এবং সৌদি প্রতিষ্ঠান দীর্ঘদিন ধরে আরব হওয়ার অর্থ কী তার পক্ষে দাঁড়িয়েছে। পাশ্চাত্য ক্রমবর্ধমানতার সাথে তার সীমান্তে, এই পরিচয়টি আসলে কীসের পক্ষে দাঁড়িয়েছে সেটা প্রশ্ন করার আগে এটি কেবল একটি সময়ের ব্যাপার ছিল।
শুরুতে, প্রাচ্যবাদ পাশ্চাত্যের ক্রমবর্ধমান দখলদারিত্বের উত্তর দিয়েছিল যা তারা ক্ষয়িষ্ণু হিসাবে দেখেছিল। কিন্তু মুসলমানদের ক্ষেত্রে তা ছিল না। তাদের জন্য, আরব পরিচয় কল্পনা করা কঠিন নয়। সর্বোপরি, আরবরা বৃহত্তর আরব ও আফ্রিকান ভূখণ্ডের বড় অংশ জয় করার জন্য নাজদের মরুভূমি অতিক্রম করেছে এবং সমুদ্রপথে এবং স্থলপথে ইউরোপের সীমানায় সুদূর এশিয়ায় প্রবেশ করেছে। আরবরা গর্বিত মানুষ, এবং তাদের অহংকার সারা বিশ্বে আরব ও মুসলমানদের সংখ্যা দ্বারা ন্যায়সঙ্গত। মুসলমানরা প্রতি বছর সৌদি আরবের মক্কায় আসে, নবী মুহাম্মদের জন্মস্থানে, একটি তীর্থযাত্রায় যা, বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্মীয় সম্প্রদায়ের বিশ্বাসীদের একত্রিত করে।
মুসলমানদের, জীবনের প্রথম দিকে 'আরব-আদর্শ'-এর সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়। মক্কা ও মদিনা, জেরুজালেম, ফিলিস্তিন, এমনকি সিরিয়া, ইয়েমেন ও ইরাকে অবস্থিত পুরাতন নাজদ এবং এর পার্শ্ববর্তী ভূমিকে সকল মুসলমানরা পবিত্র ভূমি হিসেবে দেখে। আরবরা এবং বিশ্বে তাদের অবস্থান হল মুসলিমরা কীভাবে তাদের সম্পর্ক, জাতীয় পরিচয় এবং রাজনীতির ক্ষেত্রে নিজেদেরকে চিহ্নিত করে, এমনকি ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক শতাব্দীতেও।
এই বইটির লক্ষ্য আরবদের পরিচয় এবং 'আরব আদর্শ' অন্বেষণ করা, যা আরব বিশ্ব সম্পর্কিত বৈশ্বিক ও রাজনৈতিক প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার চেয়ে বেশি। কিন্তু তা করার জন্য আমাদের প্রথমে দেখতে হবে আরব হওয়ার অর্থ কী এবং বাকি বিশ্ব তাদের কীভাবে দেখে।